Siguen llegando proyectos para el cantante/comediante Jack Black... desafortunadamente ninguno es la secuela de The Pick of Destiny. En vez de ello, DarkHorizons reporta que Black participará en Man-witch, comedia de Todd Phillips que se centra en un profesor que, luego de descubrir que posee poderes mágicos, acepta ingresar a una escuela de brujas... donde el resto de los estudiantes son mujeres. Suena perfectamente apropiado para el estilo de Black. El guión será de Jay Reiss.
Para beneplácito de los admiradores de la animación en "stop motion" (como yo), Variety reportó que el estudio británico Aardman (Chicken Run; Wallace & Gromit) tienen en puerta al menos cuatro proyectos para cine, en los que combinarán su tradicional estilo de animación con gráficas digitales y actores reales. Entre las películas están: The Cat Burglars, acerca de una organización de felinos que roban leche; Pirates, basada en los libros de Gideon Defoe; Operation Rudolph, una cinta de "acción navideña" que revelará cómo es posible que Santa Claus recorra el mundo repartiendo regalos en una sóla noche; y un proyecto aún sin título que dirigirá Nick Park. Y mientras llegan, me permito recomendar la serie televisiva Creature Comforts (tanto su versión británica como la norteamericana), realizada por Aardman, en la que los productores entrevistan a gente común sobre variados temas, para luego asignar esas voces a animales maravillosamente animados. Suena simple, pero es hilarante.
La notable película coreana Gwoemul (también conocida como The Host) ha tenido gran impacto internacional, y ahora Collider.com reporta que no sólo se está planeando el consabido re-make norteamericano, sino que el estudio original, Chungeorahm Film, pretende filmar una secuela. Desafortunadamente el director Bong Joon-ho no participará en ella. Además, se planea que los efectos especiales se realicen por completo dentro de Corea, a diferencia de la cinta original, que empleó diversos estudios alrededor del mundo (desde Weta hasta The Orphanage). La primera fue tan buena que creo que la secuela merece una oportunidad.
El director sueco Mikael Håfström ha obtenido muy buena respuesta de Hollywood, pues no sólo ha dirigido dos películas (Derailed y la próxima 1408), sino que ahora varios estudios están peléandose por los derechos para re-hacer tres de las películas que Håfström realizó en su natal Suecia: Strandvaskaren, acerca de un fantasma que aparentemente regresa un siglo después de su muerte; Ondskan, que examina la crueldad entre alumnos de un internado; y Kopps, acerca de un grupo de policías que cometen crímenes para conservar sus empleos (suena muy parecida a Super Troopers). Naturalmente Håfström ha declinado participar en todos estos re-makes, limitándose a vender los conceptos, según el sitio JoBlo.com. Bien pensado.
Luego de meses de rumores y falsos inicios, finalmente comenzó la filmación de Hellboy 2: The Golden Army, dirigida por Guillermo del Toro y con un guión co-escrito por él mismo y por Mike Mignola, creador del comic original. Según Chud.com, la trama sigue esta vez una épica guerra entre la humanidad y el Príncipe Nuada, quien controla las huestes del inframundo junto con su hermana Nuala (interpretados por Luke Goss y Anna Walton, respectivamente). Por el lado "bueno", repetirán sus papeles Ron Perlman, Selma Blair y Doug Jones (como Hellboy, Liz y Abe Sapien), y se espera el estreno de la cinta para Agosto del 2008. Todo esto me sugiere que la secuela se alejará más aún del melancólico y oscuro comic original, para convertirse en otro hueco espectáculo de acción. En fin, así pasa.
Sé que estoy en la minoría, pero me divirtió bastante la película The Scorpion King, que fue algo así como una "secuela lateral" de The Mummy Returns que dirigió con gran dinamismo el siempre confiable Chuck Russell. Ahora Ain't It Cool News reporta que el director de culto Russell Mulcahy (Highlander) se encargará de realizar la secuela de la secuela lateral en The Return of the Scorpion King. El título es tentativo, al igual que la participación de Dwayne "The Rock" Johnson, aunque es casi seguro que el ya famoso actor declinará participar en esta modesta cinta. Lástima, porque su intepretación de un pseudo-Conan con sentido del humor me pareció muy divertida.
La invasión de caricaturas adaptadas a cine no para, y en días recientes JoBlo.com anunció que esta vez le toca el turno a Gatchaman (también conocida como Battle of the Planets y G-Force). La serie original, creada por Tatsuo Yoshida (quien también creó Speed Racer) sigue a cinco jóvenes que combaten amenazas cósmicas con ayuda de sus avanzados vehículos y armas personalizadas, a bordo de la poderosa nave Phoenix. El bien cotizado guionista Robert Mark Kamen (The Karate Kid; The Transporter) se encargará de escribir la película.
Pues finalmente Zack Snyder no consiguió a Keanu Reeves para el importante papel del Dr. Manhattan en la adaptación fílmica de Watchmen, según reporta DarkHorizons. Quizás sea para bien; después de todo, el Dr. Manhattan es ciertamente frío e insensible, pero creo que habrá muchos actores que puedan representar el papel con un rango de emociones más amplio que el de Reeves. Hasta el momento no se menciona algún reemplazo, pero siguen en pláticas Jude Law y Patrick Wilson. Esperemos que Snyder sepa elegir a su elenco.
La excelente cinta Brick podría haber iniciado una nueva moda de llevar argumentos "noir" al entorno escolar, pues recientemente reportó Variety que la cinta The Sophomore será algo así como Chinatown, pero ubicada en una escuela católica, donde dos muchachas (Mischa Barton y Rumer Willis) investigan el robo de varios exámenes, sólo para descubrir un complot más siniestro en el que podría estar envuelto el director de la escuela, interpretado por Bruce Willis (padre de Rumer en la vida real). Dirigirá Brett Simon con un guión de Tim Calpin y Kevin Jakubowski. Si logran una fracción de lo que logró Brick, será una agradable sorpresa.
Luego de sorprender al público europeo con su excelente desempeño en la cinta bélica Zwartboek (del genial Paul Verhoeven), la guapa Carice van Houten está atrayendo la atención de Hollywood pues, de acuerdo a Ain't It Cool News, ha sido contratada para aparecer en otra película sobre la Segunda Guerra Mundial: Valkyrie. Bajo la dirección de Bryan Singer, la película contará la historia real de un complot para asesinar a Hitler, e incluye en el elenco a Tom Cruise, Kenneth Branagh y Bill Nighy, con un guión de Christopher McQuarrie y Nathan Alexander. Y no sólo eso... también se rumora que Carice van Houten podría ser la siguiente "chica Bond". Ojalá sepan aprovechar su gran talento histriónico.
Luego del mediocre desempeño de su película The Invisible, el guionista y director David Goyer hará otra de invisibles; esta vez una secuela de la clásica The Invisible Man, concretamente de la versión de 1933 que se basó en la novela de H.G. Wells. Según Collider.com, la trama de la nueva cinta girará en torno al sobrino del original inventor del proceso de invisibilidad, quien es reclutado por el departamento de inteligencia británico, MI5, para espiar al enemigo durante la Segunda Guerra Mundial. Suena genérico y predecible, pero Goyer podría ofrecer algún giro interesante.
Hasta hace poco, el director Paul W.S. Anderson pretendía llevar a la pantalla la adaptación del videojuego Castlevania pero, como su trabajo en el re-make de Death Race 2000 está tomando más tiempo del que suponía, la productora Rogue Pictures asignó el trabajo a Sylvain White (Stomp the Yard), según reporta DarkHorizons. El video juego sigue los enfrentamientos de Drácula y sus huestes contra la familia Belmont, cuyo origen está íntimamente relacionado con el del famoso vampiro. Y, curiosamente, para aceptar la dirección de Castlevania, White tuvo que abandonar la adaptación de la famosa novela gráfica Ronin, del gran Frank Miller. Quizás fue para bien.
Tras la mala noticia de la cancelación de la excelente serie televisiva Veronica Mars hubo abundantes protestas, campañas y peticiones por su resurrección, aunque fuera en otra cadena televisiva. Y aunque no funcionaron las toneladas de chocolates Mars que los fans enviaron (enviamos) a la cadena CW, parece que Rob Thomas, creador de Veronica Mars, está siguiendo el ejemplo de Joss Whedon, ya que está en pláticas con DC Comics para realizar una "cuarta temporada" del programa en forma de comic, de acuerdo al reporte de Aint It Cool News. El proyecto aún no es seguro, pero para los fans sería un muy buen premio de consolación. Ojalá se vuelva realidad.
Supongo que fue muy merecida la larga vacación que tomó Peter Jackson luego de completar King Kong y la trilogía del Señor de los Anillos. Y ahora, según JoBlo.com, el aclamado director parece regresar lleno de energía para comenzar la pre-producción de la largamente anunciada cinta The Lovely Bones, basada en la novela homónima de Alice Sebold, en la que una joven narra desde el más allá los eventos que desató su violento asesinato. Hasta el momento Jackson ha reclutado en su elenco a la talentosa Rachel Weisz como la madre de la difunta narradora. Buen comienzo y buenas expectativas de esta "modesta" película.
Aint It Cool dió recientemente la noticia de que el notable actor William H. Macy debutará como director de largometrajes con la película Keep Coming Back, acerca de una bailarina exótica que entabla una inusual relación con un adolescente. La bailarina será interpretada por Salma Hayek (gracias, dioses del cine), quien recientemente está incluyendo interesantes películas en su filmografía, como La Banda, de Issa López; Lonely Hearts, de Todd Robinson y Across the Universe, de la gran Julie Traymor, que yo espero con especial interés.
Entre los actores jóvenes que han logrado mantener un buen balance entre proyectos simples y profundos está Jesse Bradford (Flags of Our Fathers, Bring It On), y luego de pasar por muchos géneros (¡Hackers!), probará suerte en el horror con la película Echo, re-make de la cinta filipina Sigaw, que narra la historia de un hombre que descubre extraños eventos paranormales detrás de su abusivo vecino que golpea a su esposa. Al igual que en Ju-On y su re-make, The Grudge (ambas dirigidas por Takashi Shimizu), el director de la nueva versión será el mismo que realizó la original: Yam Laranas, según reporta DarkHorizons. Esperemos que eso ayude a preservar el tono e intención de la original.
Aunque parecería una rápida secuela diseñada para ganar dinero fácil, la reinterpretación o continuación de The Hulk (que trata a toda costa de presentarse como una versión independiente de la película que Ang Lee realizó hace un par de años) está juntando un notable elenco, que incluye al gran Edward Norton como Bruce Banner; a Liv Tyler como Betty Ross; al genial William Hurt como el General Ross; y a Tim Roth como el villano principal: Abomination. O al menos como su alter-ego, el Dr. Emil Blonsky. Chud.com reporta también que el director será Louis Leterrier (Transporter), con Zak Penn como guionista, cuyo trabajo en adaptaciones de comics ha variado entre lo notable (X2) hasta lo absurdo (Elektra). Espero que lo que esté atrayendo a esos destacados actores sea el guión... aunque podría ser simplemente el dinero. Y hablando de héroes de Marvel, otro que se dirige a la pantalla grande es Thor, posiblemente bajo la dirección de Matthew Vaughn (Layer Cake). Ojalá usen la versión que aparece en The Ultimates.
Aunque haya obtenido enorme fama en comedias y, desde luego, en el mega-popular programa televisivo Friends, Jennifer Aniston ha probado tener talento dramático que rara vez se aprecia en sus más frívolas películas. Quizás sea hora de que más gente lo descubra, pues Variety reporta que Aniston participará como actriz y productora en la película Goree Girls, un semi-musical basado en la historia real de un grupo de mujeres que formaron un grupo de música "country" mientras cumplían sus condenas en presidio, durante los años 40's. Sin embargo, deberá apresurarse, pues Sarah Jessica Parker tiene en puerta un proyecto muy similar, titulado Slammer. Veremos cuál llega primero a la meta.
Aunque su estilo de humor es en ocasiones pretencioso y elitista, aprecio mucho el trabajo de la actriz/guionista Tina Fey, desde su largo período como jefa de escritores en Saturday Night Live hasta el incisivo guión de Mean Girls, sin olvidar su excelente serie de televisión actual 30 Rock. Por eso me ha interesado la noticia, reportada por JoBlo.com, de que Fey, junto con un impresionante elenco que incluye a Greg Kinnear, Maura Tierney, Amy Poehler, Sigourney Weaver y Dax Shepard, aparecerá en la película Baby Mama, acerca de una mujer que busca tener un hijo... pero que alguien más sufra el embarazo. La trama es de Fey, pero el guión mismo será escrito por el director Michael McCullers. Y en la producción no puede faltar Lorne Michaels, dueño de las almas de todos los que han trabajado en Saturday Night Live.
Luego de años de prestar su nombre a mediocres películas hechas para televisión y secuelas directas a video, el genial novelista Clive Barker regresará (aunque sea como productor) a un proyecto "serio". La película será Born, un thriller psicológico acerca de un artista de animación en plastilina ("claymation") cuyas creaciones cobran vida para torturarlo. El director será Daniel Simpson, los productores Barker y Guillermo del Toro, y en los papeles principales estarán la guapa Jennifer Connelly y su esposo real Paul Bettany. Y, lo mejor de todo, es que los famosos hermanos Chiodo (responsables de la brillante Killer Klowns From Outer Space) se encargarán de la animación tradicional empleada en la película.
El director ruso Timor Bekmambetov encontró éxito internacional con las exuberantes cintas Night Watch y Day Watch, pero parece que interrumpirá la supuesta trilogía para tomar las riendas del proyecto norteamericano Wanted, adaptación del comic creado por el genial Mark Millar. La historia original sigue al hijo de un supervillano que ignora la identidad secreta de su padre hasta que muere, y entonces el heredero debe tomar su lugar. Sin embargo, Bekmambetov ha comentado que hará considerables cambios a la trama, haciéndola "más mística". Quién sabe qué significará eso, pero por lo pronto ya se incluyen en el elenco Angelina Jolie, Morgan Freeman y James McAvoy.
Siguiendo su triunfal carrera (que incluye ambas películas de Scooby Doo, Big Momma's House y Yours, Mine and Ours), el director Raja Gosnell volverá a torturar animales (y seguramente al público) con la película South of the Border, acerca de un mimado perro Chihuahua que escapa de su casa en Beverly Hills y termina en México, donde recibe ayuda de un variado grupo de animales. La cinta combinará animales reales y digitales (al estilo de Babe) y empleará las voces de Drew Barrymore, Salma Hayek, Andy García, George Lopez, Cheech Marin, Paul Rodriguez, Plácido Domingo y Edward James Olmos. La dueña del chihuahueño será Piper Perabo, quien tiene amplia experiencia trabajando con animales imaginarios. Y entre el público que sufrirá viendo esta película estaré yo.
Hablando de Punisher, el sitio Arrow in the Head ha anunciado que, luego de cambiar de director varias veces (ahuyentando de paso al protagonista Thomas Jane), la secuela The Punisher 2 parece tomar forma nuevamente, esta vez bajo el mando de la directora Lexi Alexander (Hooligans) quien, entre otras cosas, fue campeona mundial femenil de kickboxing a los 19 años. Suena extraño, pero podría sorprendernos con una interpretación interesante del sufrido personaje.
Además del re-make de la cinta tailandesa The Eye (con Jessica Alba), veremos próximamente una adaptación norteamericana de la pelicula coreana A Tale Of Two Sisters (Janghwa, Honegreyon), en la que se narran las experiencias de dos hermanas en una vieja casona donde las amenaza su malvada madrastra... y un siniestro fantasma. En vez de la campiña coreana la historia se desarrollará en los pantanos de Lousiana, Estados Unidos, y los directores serán los hermanos Charles y Thomas Guard, con la guapa Elizabeth Banks dispuesta a tomar el papel de la malvada madrastra. La filmación comienza el mes entrante.
El director Joseph McGinty (más conocido como "McG") tiene muchos detractores, pero debo confesar que he disfrutado mucho sus películas y programas de televisión (sigo esperando el DVD de la sublimemente ridícula serie Fastlane), y por eso me alegra leer en DarkHorizons que su siguente película será Me and My Monster, acerca de un niño que mantiene amistad con una extraña criatura durante toda su vida, ayudándole a enfrentar los problemas de la adolescencia y la vida adulta. La película será co-producida por el genial Stan Winston, así que podemos esperar efectos especiales de primera línea. Antes de que McG se uniera al proyecto el actor Jake Gyllenhaal estaba interesado en el papel principal, pero se ignora si el cambio de director disminuirá su interés. Ojalá no.
Por fin alguien se arriesgará a filmar la infilmable novela The Electric Kool-Aid Acid Test, del excéntrico Tom Wolfe. ¿Qué director emprenderá tan absurda empresa? Según Variety será nada menos que Gus Van Sant. La novela sigue el viaje que el novelista Ken Kesey hizo de California a Nueva York en 1964, acompañado por un grupo de "intelectuales" de la contracultura llamados "Merry Pranksters" (los alegres bromistas). Durante el trayecto, Kesey consumió abundantes dosis de LSD, que lo "ayudaron" a escribir su obra maestra, One Flew Over the Cuckoo's Nest. El guión será escrito por Lance Black, quien se mantendrá totalmente sobrio durante el proceso. O no, lo que mejor funcione.
Me duele leer en Collider.com que el director Tim Story (responsable de joyas fílmicas como Barbershop, Taxi y Fantastic Four) ha sido contratado para llevar a cine la adaptación de The Losers, uno de mis comics favoritos (aunque ya no se publica). El argumento sigue a un grupo de ex-soldados, agentes y mercenarios que se unen para vengarse del misterioso funcionario gubernamental que los ha traicionado en distintas ocasiones. El comic, creado por el escritor Andy Diggle y el dibujante Jock, era una inteligente combinación de suspenso y espionaje, pero temo que bajo el control de Story se convierta en una genérica cinta de hueca acción. En otras palabras, lo mismo que le ocurrió a The Punisher. En fin, qué se le va a hacer.
Las películas Fletch (1985) y Fletch Lives (1989), estelarizadas por Chevy Chase, no fueron particularmente buenas, pero los libros en que se basan son bastante divertidos, por lo que muchos directores han tratado de adaptar otra novela del popular personaje. Hace diez años Kevin Smith pretendía filmar Fletch Won con Jason Lee en el papel principal. Luego Bill Lawrence trató de levantar el proyecto con Zach Braff como protagonista. Y ahora Aint It Cool News reporta que el nuevo director a cargo es Steve Pink (Accepted), quien propone como más reciente candidato para encarnar al reportero investigador a Joshua Jackson, más conocido como Pacey en el drama juvenil Dawson's Creek. ¿Se realizará finalmente la película? El tiempo dirá.
De un mal hábito a otro: según Chud.com, Morgan Spurlock, famoso por su documental Super Size Me, graba actualmente un documental sobre la búsqueda de Osama Bin Laden, quizás para competir con Michael Moore por el título de documentalista más famoso. El proyecto, aún sin título, detalla los fallidos esfuerzos de los cuerpos de inteligencia por encontrar al misterioso terrorista... y la relevancia de tal búsqueda. Quizás me equivoco, pero tal vez este tema resulte ser un poco controversial.
A riesgo de parecer prejuicioso, debo confesar que, según un reporte de DarkHorizons, los aficionados a las malas películas estaremos de fiesta en el 2008, cuando se estrene la cinta Major Movie Star, acerca de una famosa actriz que ingresa al ejército (¡nada menos que con los Marines!) para probar que puede cargar con el papel principal en una película militar. Hace diez años podríamos haber visto a Pamela Anderson en el irónico papel principal, pero en el nuevo siglo tendremos que conformarnos con Jessica Simpson. ¿Y el director? Nada menos que Steve Miner, quien tiene en su haber dos cintas de la franquicia Friday the 13th y una de Halloween. Esto va a estar genial. Y por "genial" quiero decir "provocará lágrimas de sangre".
La comedia Ghost Town suena como una fantasía romántica que trata de emular la popular Ghost: un dentista que puede ver fantasmas ayuda a un difunto a evitar que su viuda contraiga nuevamente matrimonio. ¿Se enamorará el dentista de la viuda? Usualmente no me interesaría mucho, pero el elenco de diestros comediantes podría elevar el nivel del proyecto: Greg Kinnear será el fantasma, Téa Leoni interpretará a la viuda y el genial Ricky Gervais se pondrá la bata de dentista. Además, el guión es del aclamado (o al menos muy bien pagado) escritor David Koepp, quien también se encargará de dirigir la película. Según JoBlo.com, la filmación comenzará este Octubre en Nueva York.
Entre los proyectos más bizarros que se han anunciado este año está definitivamente el de la película Finding t.A.T.u., basada en la novela t.A.T.u. Come Back, del político ruso Aleksey Mitrofanov, e inspirada por un hecho real. Según DarkHorizons, la trama sigue el turbulento romance de dos fanáticas del dueto t.A.T.u., que termina en violencia. Los papeles principales estarán a cargo de Mischa Barton y Danelle Panabaker; Lena Katina y Yulia Volkova (integrantes del dueto) aparecerán como ellas mismas; ¿y lo más curioso? El director será Roland Joffé, multi nominado al Óscar por The Mission y The Killing Fields, entre otras. O necesitaba dinero o le gustó la perspectiva de estar rodeado de guapas chicas.
Como tantos fans de la original de John Carpenter, tengo serias dudas sobre el re-make de Halloween que Rob Zombie está por estrenar. Claro, me gustaron bastante sus películas de terror (por no mencionar su música), pero creo que hace falta mucho valor y talento para tratar de igualar el impacto de la original. En fin, anticipándose a su estreno en los Estados Unidos el 31 de Agosto, el estudio Dimension Films reveló recientemente el póster, que finalmente nos deja ver al nuevo Michael Myers. El concepto es ingenioso, pero no acaba de convencerme.
En ViewAskew.com, el gregario director Kevin Smith anunció el título de su próxima película: Zack and Miri Make a Porno. La película (inmediatamente adquirida por los Hermanos Weinstein) sigue a una pareja necesitada de dinero que se inicia en el negocio de la pornografía amateur por Internet. Supuestamente Smith quiere terminar su muy publicitada cinta de terror Red State antes de comenzar la filmación de esta nueva cinta. Pero la pregunta en boca de todos es ¿aparecerán en ella Jay y Silent Bob? Habrá que esperar para saberlo.
Contrariado por no haber visto personajes de raza negra en Flags of Our Fathers y Letters From Iwo Jima, el controversial director Spike Lee decidió tomar el asunto en sus propias manos y, según Chud.com ya prepara el guión de su próxima película, Miracle at St. Anna. Basada en la novela homónima de James McBride, la cinta contará la historia de una división compuesta por africano-americanos que, además de luchar contra los Nazis, deben enfrentar a sus incompetentes e ignorantes superiores. Para un mejor sabor histórico (y seguramente para ahorrar dinero) la cinta se filmará en Italia con un elenco norteamericano. Espero que esto no retrase o cancele la largamente anunciada cinta de terror de Lee, Selling Time.
Usualmente no me entusiasmaría una secuela de la inflada y marginalmente entretenida I, Robot. Pero, según Collider.com, Ronald Moore está escribiendo el libreto, lo cual definitivamente me entusiasma, en vista de lo que Moore y David Eick lograron con la excelente modernización de Battlestar Galactica. Will Smith no participará en esta secuela, y aún no hay director contratado, pero con suerte veremos una genuina combinación del drama y ciencia ficción... como Isaac Asimov lo planeó en su fascinante libro.
No siempre me gustan las películas de Michael Winterbottom, pero invariablemente me interesa verlas porque este director británico está constantemente extendiendo los límites del arte cinematográfico, ya sea en sus técnicas, lenguaje o contenido. Y lo mejor de todo es que lo logra con historias interesantes, generalmente exentas de pretensiones intelectuales. En otras palabras, no sólo experimenta con las herramientas del cine, sino que le interesa que el producto resultante sea accesible y entretenido.Y aunque en varias ocasiones ha realizado películas con notable contenido político, es "El Camino a Guantánamo" la que más polémica ha causado, desde el póster mismo (el cual fue prohibido en los Estados Unidos por la famosa y criticada MPAA) hasta las acusaciones que tachan al director de parcial, deshonesto y tendencioso.Quizás Winterbottom no sea totalmente inocente de esos cargos, pero de cualquier forma "El Camino a Guantánamo" señala una horrible situación que ocurre con el conocimiento del mundo, pero sin claro término o resolución. El estilo pseudo-documental de la película eleva considerablemente su realismo y retrata vivamente la historia de tres musulmanes británicos que viajan a Pakistán para la boda de un amigo; luego viajan Afganistán y por "error" son arrestados como supuestos agentes de al-Qaeda.Tras pasar por varios centros de detención en Afganistán y Kandahar, los jóvenes son deportados a la famosa cárcel de Guantánamo, en Cuba, donde permanecerán dos años sin ser acusados de crimen alguno, sin derechos y sin dignidad, recibiendo constantes torturas físicas y psicológicas para que confiesen sus "crímenes".Mezclando dramatizaciones con actores y testimonio de las víctimas reales (por no mencionar reportes noticiosos de George W. Bush y Tony Blair elogiando a sus tropas por su eficacia), "El Camino a Guantánamo" es un poderoso mensaje que denuncia las inhumanas prácticas de poderosos gobiernos que alegan estar fundamentados en la libertad, cuando la realidad es obviamente distinta. Y aunque mucho se ha cuestionado la inocencia de los jóvenes que retrata la película, creo que ese no es el punto del mensaje que Winterbottom quiere expresar. Quizás sus protagonistas son culpables; las circunstancias de su presencia en Afganistán son ciertamente sospechosas, y en meses recientes uno de ellos confesó haber recibido entrenamiento en campos terroristas. Pero la detención sin pruebas y sin representación legal sigue siendo inaceptable e ilegal bajo cualquier criterio legislativo o moral. O al menos debería serlo. Supongo que el otro lado de la discusión señalará que el sufrimiento de unos pocos es el precio que hay que pagar por la seguridad de muchos, y que los esfuerzos en la "guerra contra el terrorismo" han resultado en la salvación de miles de vidas inocentes (como el reciente desmantelamiento de una red de terroristas que planeaba detonar tuberías de combustible en el aeropuerto de Nueva York). Ambas posturas tienen razón y obviamente la solución no está en tratar los síntomas, sino las causas de esos conflictos: más tolerancia, menos intervencionismo... y más películas de Michael Winterbottom.
Sé que en retrospectiva parece una hueca y pueril comedia, pero en su momento Legally Blonde me pareció una buena sátira de la comedia juvenil con torpes pero válidos comentarios sobre ciertos tópicos sociales, desde la falibilidad del sistema político hasta... las rubias y su supuesta ignorancia. Por eso me provoca cauto interés leer en DarkHorizons que Karen McCullah Lutz y Kirsten Smith, responsables por aquella película, han vendido a Columbia Pictures un guión sobre una ex-modelo de Playboy (que interpretará la guapa Anna Faris) que ingresa a la hermandad femenil más despreciada en una gran universidad, para ayudarles a ganar popularidad. Podría ser un bodrio como Van Wilder, o una sarcástica interpretación del género. Habrá que esperar.
Con la aparente conclusión de las franquicias que le dieron muy remunerable empleo, el actor Patrick Stewart (más conocido como el Capitán Picard en Star Trek: The Next Generation y como Charles Xavier en las cintas de X-Men) ha reclutado al premiado guionista John Logan para escribir una versión modernizada de la clásica obra de Shakespeare, El Mercader de Venecia, que se ubicará en Las Vegas del siglo veintiuno, según reporta JoBlo.com. Antes de su vida en los Estados Unidos, Stewart era uno de los más aclamados actores teatrales en Inglaterra, y es bueno que su éxito en trabajos menos "artísticos" le hayan dado los recursos y contactos para regresar a sus raíces en el escenario... aunque sea en el cine.
Hace unos cuantos días el sitio DarkHorizons anunció que el estudio Warner Bros. adaptaría a cine la caricatura de He-Man and the Masters of the Universe. Aparentemente la noticia tuvo buena respuesta, pues el mismo estudio acaba de adquirir un guión de Paul Sopocy que llevará a la pantalla grande otra caricatura ochentera: Thundercats. Todo indica que Warner Bros. pretende hacer la película con actores reales (y no animada), lo cual levanta serias dudas sobre la apariencia de los personajes... ¿se atreverán a usar narices y bigotes de gato? ¿O emplearán versiones más humanizadas? Por lo pronto, me permito nominar a Danny DeVito como Snarf. Y aquellos que siempre soñaron con escribir un guión sobre Voltron, SilverHawks o G.I. Joe, ahora es el momento apropiado.
La frenética búsqueda del reemplazo de Harry Potter continúa, esta vez con la adquisición que hizo Warner Bros. de la serie de libros sobre Shannara, escritos por Terry Brooks, según reportó Aint It Cool News. Aunque sus argumentos incluyen muchos clásicos elementos de la fantasía medieval (magia, ogros, duendes, etc.), las historias se desarrollan en el futuro post-apocalíptico de la Tierra, en la que la eterna batalla entre el bien y el mal se desarrolla en ciudades destruidas y campos radioactivos. Si lo saben realizar como debe ser, ese oblicuo ángulo de ciencia ficción podría ser el ingrediente justo para capturar la imaginación del público. Mucha suerte.
Aunque no tuvieron muchas escenas juntos fue un placer ver a Emma Thompson y a Dustin Hoffman en la misma película (Stranger Than Fiction), y el gusto se repetirá en la cinta Last Chance Harvey, acerca de un hombre que inesperadamente encuentra a una mujer que realmente lo comprende, mientras visita Londres para asistir a la boda de su hija. Según Variety, el director será Joel Hopkins, también autor del guión. La filmación comenzará en septiembre, en Londres.
Por si su contrato de 4,000 presentaciones en el Hotel Luxor de Las Vegas no fuera suficiente, el popular mago Criss Angel estará también ocupado con la película Mandrake, basada en la famosa tira cómica creada por Lee Falk en 1934. La historia de un mago que usa sus poderes hipnóticos para combatir el crimen será obviamente modernizada (supongo que eliminarán el sombrero de copa). El sitio JoBlo.com no especifica si Angel aparecerá frente a las cámaras o si sólo trabajará como asesor en la creación del guión y las ilusiones de la película, pero se un modo u otro será sin duda fascinante.
Luego del olvidable fluff de The DaVinci Code, el director Ron Howard abordará un interesante (aunque añejo) tema de política norteamericana en una película basada en la aclamada obra teatral Proust/Nixon, de Peter Morgan. La trama dramatiza las entrevistas televisadas que el periodista David Frost hizo con Richard Nixon a fines de los setentas, donde el ex-presidente tácitamente aceptó su complicidad en el escándalo del Watergate. El elenco es por demás interesante: en el papel de Frost estará Martin Sheen; Nixon será interpretado por Frank Langella, y los acompañarán Kevin Bacon, Sam Rockwell, Toby Jones y Matthew Macfadyen. La filmación comenzará a fines de agosto.
Aunque el estudio Sony Pictures mantiene secreta la trama de la película Year One, los detalles de su elenco y realizadores se han publicado en DarkHorizons, y bastan para hacerla sumamente atractiva: Jack Black y Michael Cera (Arrested Development) en el elenco; Harold Ramis (Groundhog Day) como director, y Judd Apatow (Freaks and Geeks) y Owen Wilson como productores. Francamente, no me importa de qué trate... estaré en el cine el día del estreno.
Tratando aún de ser reconocido como actor serio (¿nuevamente?), Jim Carrey ha aceptado participar en la película I Love You Phillip Morris, en la que el comediante interpretará a un prisionero casado y con hijos llamado Steve Russell, quien se enamora de su compañero de celda. Y cuando el compañero es puesto en libertad, Russell escapa repetidamente de prisión para reunirse con su ideal pareja, según reporta Chud.com El reportero Steve McVicker escribió un libro sobre el caso, y el equipo de Glenn Ficarra y John Requa (Bad Santa) lo adaptarán a cine y debutarán como directores. Suena escabroso, pero tal vez es exactamente lo que Carrey necesita.
Considero las entregas de premios como una absoluta pérdida de tiempo, especialmente cuando son demasiado serias y formales (como los Óscares). Pero los MTV Movie Awards, al menos ofrecen buenas parodias y sorpresivas participaciones de gente que aprovecha la informal ocasión para reírse de la industria y de sí mismos. Este años Sarah Silverman hizo lo propio con su vulgar estilo, y aunque los resultados predeciblemente recompensan popularidad en vez de calidad, pasé un buen rato viendo la transmisión. No fue tan subversiva o graciosa como las de años anteriores (mi favorita es la que condujeron Jack Black y Sarah Michelle Gellar), pero no me arrepentí de gastar dos horas frente al televisor. Me abstendré de nombrar a los ganadores, para preservar la sorpresa a quienes no hayan visto el programa; no se preocupen... seguramente lo repetirán incansablemente durante varias semanas.
Las películas hechas para televisión o para el mercado directo de video casero tienen un ineludible estigma que las marca como producto de baja calidad, muy inferior al prestigioso cine "real". Lamentablemente esa prejuiciosa percepción es con frecuencia justificada; a veces incluso parece que los cineastas que realizan ese tipo de películas se regodean en la mediocridad y se amparan en las bajas expectativas del público para producir películas torpes, mal hechas y peor escritas.Sin embargo, creo que todas merecen la oportunidad de probar lo contrario, y esa (estúpidamente) optimista actitud me ha ayudado a descubrir un par de joyas sepultadas bajo la avalancha de bodrios. Una de ellas es Vampire Wars: Battle for the Universe (también conocida como Bloodsuckers) y, como el título indica, es una combinación de terror y ciencia ficción que, por ridículo que suene, resulta simpática, dinámica y muy entretenida.Notarán que no dije "buena".
Vampire Wars sigue a un aguerrido grupo de mercenarios que trabajan para la siniestra compañía V-San, una multiplanetaria corporación que controla básicamente todo, y que necesita los servicios de estos "soldados de fortuna" para mantener la seguridad de colonizadores en lejanos planetas.Y ¿por qué necesitan protección esos colonizadores? Pues por los vampiros espaciales, naturalmente.Alejándose de clichés románticos y góticos, los vampiros de Vampire Wars son criaturas extraterrestres con una biología muy diversa, dividida en razas con características variables. La mayor parte son humanoides; todos consumen humanos, aunque no todos beben sangre; algunos prefieren cadáveres (como carroñeros); otros ocupan el cuerpo de las personas para cazar sin ser descubiertos. Hay unos que incluso cooperan con los humanos mismos para exterminar a las demás sub-razas vampíricas.Por si eso no fuera ya suficientemente complicado, también existe una facción de humanos que apoya a los vampiros para proteger al resto del Universo de la expansión imperialista de los terrícolas. Y es una de esas facciones contra lo que se enfrentan los rudos mercenarios... si logran resolver primero sus diferencias internas.Hay que aceptarlo: Vampire Wars es una cinta de bajo presupuesto, y aunque emplea con todo gusto muchos litros de sangre artificial, los efectos digitales son irremediablemente baratos, a pesar de las artísticas intenciones de su director. No obstante, los actores son competentes y logran dar vida propia a los exagerados personajes.El guión tampoco es malo, pues logra mantener una narrativa clara y fluida a pesar de que no se detiene a dar muchas explicaciones sobre la mitología del universo que habita. Lejos de ser confusa, esa ambigüedad nos obliga a prestar atención para resolver el misterio central, que si bien no es tremendamente complejo, al menos es mucho mejor que lo que por lo general se puede encontrar en este tipo de películas.Sobra decir también que el humilde guión oculta un válido comentario social sobre las políticas de ciertos países... aunque no hace falta desentrañar significados ocultos para disfrutar las sangrientas balaceras entre mercenarios y vampiros.Entonces, Vampire Wars: Battle for the Universe no es un clásico del cine fantástico, ni una película indispensable para fanáticos del género. Pero definiticamente es una muy agradable diversión que rebasa las expectativas de "direct to video" para satisfacer a su indulgente audiencia con adecuadas actuaciones, funcionales efectos y el ápice justo de ingenio para hacerla interesante, pero sin perder su encanto "amateur". Está disponible en Amazon.com (¡por menos de siete dólares!) pero no sé si realmente merece comprarse. Es quizás más apetecible como ocasional sorpresa en el árido panorama televisivo, especialmente cuando los "programas de realidad nos invadan por completo. Como vampiros.
Oh, no. Viendo esta maravillosa imagen (publicada en Aint It Cool News) está empezando a despertar en mí la implacable nostalgia por la vieja caricatura Meteoro (alias Speed Racer) que tanto disfruté en la infancia. Sobra decir a estas alturas que la versión para cine está siendo dirigida por los Hermanos Wachowski y, si esta imagen muestra el camino que tomen, tienen mi confianza anticipada. Para los que no estaban enterados, los actores que encarnarán a los personajes creados por Tatsuo Yoshida son: Speed - Judd Hirsch; Trixie - Christina Ricci; Racer x - Matthew Fox; Padre de Speed - John Goodman; madre de Speed - Susan Sarandon. Hasta el momento suena fantástico. Claro que habrá que esperar el guión...
Quizás tratando de recuperar la credibilidad como actriz que ganó en Wild Things, la guapa Denise Richards regresa al cine independiente con la cinta A Beautiful Life, del director argentino Alejandro Chomski, donde interpretará a una bailarina exótica (!). Adicionalmente, Variety reportó que el resto del elenco estará integrado por Jesse Garcia, Dana Delany, Debi Mazar y Michael Madsen. La filmación comenzará el mes siguiente en Los Ángeles.
